进入NBA第三个赛季，文班亚马终于完成了从潜力股到真球星的转变。常规赛里，他不仅战胜了伤病困扰，还以压倒性表现拿下最佳防守球员，并入选了最佳阵容一阵。在数据端，文班交出场均25分、11.5个篮板的生涯新高，场均3.1次封盖在全联盟也是领先群雄。带队方面，他把马刺带进了赛季中锦标赛的决赛，并在常规赛后段帮助球队稳稳锁定西部第二的种子位置。
随之而来的是舆论重视度的上升。赛季末，文班甚至在媒体面前主动为自己争取常规赛MVP的讨论，他列举了三条理由去挑战头号热门雷霆当家球星亚历山大，并强调自己在防守端的影响力被低估了。与此同时，他以复古、硬朗的比赛风格，把原本带有娱乐意味的全明星正赛，打得像是一场硬碰硬、充满对抗的较量。
季后赛中，文班继续书写亮眼表现。西部三轮淘汰赛里，他每轮都遇到了防守极强的内线球员——无论是与克林根、戈贝尔，还是霍姆格伦的直接对抗，文班都能在很大程度上压制对手。整个季后赛结束时，他累计得到524分，这一数字在所有22岁及以下参加季后赛的球员中创下历史新高，甚至超过了2007年詹姆斯（501分）和2011年杜兰特（487分）的同期表现。如此强烈的夺冠欲与胜负心，也让他收获了大量拥趸，就连联盟高层也对他赞许有加，称他不仅在场上表现出色，作为一个好奇心强、具备国际视野的年轻球员，他还有着光明可期的未来。
然而，到了总决赛的舞台，外界对他的喝彩开始出现裂痕。对阵尼克斯的五场拉锯战，文班把自己的一些短板彻底暴露了出来。五场下来，他看起来数据华丽：场均26分、11.2篮板、2.6助攻、1抢断、3.6盖帽，但效率明显下滑，三分、两分和罚球命中率分别只有42.3%、27.3%和78.6%，均低于常规赛水准。防守端，面对对手有针对性地把他拉出禁区的战术，他在禁区的威慑力出现下降。常规赛时，文班所防对位球员的命中率仅为40.7%，降准达8.7个百分点，是联盟里极其抢眼的数据；可到了总决赛，他在限制对方命中率和降准方面的表现甚至不如以往被认为对抗偏弱的尼克斯内线唐斯。
此外，在内线对抗中，文班并没有占到明显便宜，比赛中也出现了若干低级失误，尤其是G2末段那记鲁莽传球，直接给年轻的马刺造成了沉重打击。赛前那些认为文班已近登顶的乐观马刺球迷，五场比赛后发现球队和他本人都被无情地打回山脚。赛季结束接受采访时，文班坦承总决赛的经历令他痛苦，当想到为了再回到总决赛他将面临接近一百场的漫长征程时，他感到极其恼火。
赛季的大起大落之后，文班需要反思和加强的方面远比外界想象的要多。最明显的一点是身体对抗仍显不足。在常规赛和季后赛的顺风局中，这一劣势不易被放大；但在总决赛这样对抗强、节奏紧的系列赛里，面对像尼克斯这样坚韧的球队，他的“脆弱”被彻底放大了。对此，尼克斯的名宿——曾以野兽派风格著称的斯塔德迈尔在复盘时建议，文班这个休赛期最需要打磨的就是更扎实的内线本领：在三秒区内站得更稳，利用身高、脚步和技术在禁区附近更有统治力。要做到这些，他必须增重、强化下肢力量，并制定专项的力量训练计划；不过，考虑到他特殊的身体结构，盲目增加体重和大幅强化力量训练会提高受伤风险，因此马刺和文班更可能在医疗团队的科学指导下循序渐进地推进。
除了内线对抗，外线与中远投的稳定性同样令人担忧。文班在比赛中仍有过多“浪投”，而到了总决赛这种关键时刻，这种不稳反而多次错失机会。休赛期的投篮训练必不可少，他还需简化出手动作，减少高频运球后的跳投，让投篮动作更为干脆利落，减少被对手干扰和断抢的风险。为此，他可以向KEVIN GARNETT那类既简练又实用的中距离大师学习，取经于那种磨练出来的稳定手感和节奏感。
相比1999年率队首夺总冠军的马刺传奇邓肯，文班在多方面仍有差距，尤其是在心理沉稳与赛场阅读上还需提升。总决赛中因心态波动导致的鲁莽动作，也让他的影响力被削弱，并招来了部分批评。简言之，文班的天赋与潜力已得到验证，但要把这些天赋转化为真正的冠军级别统治力，他还需要在休赛期和接下来几个赛季里，打磨身体、技术与心态三方面，脚踏实地地完成这段救赎之路。
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